Österån ligger inom Umeå kommun ca 3 mil norr om Umeå. Österån med ovanliggandesjöarna Ytterträsket, Mickelträsket och Snörsjön utgör ett av källflödena till Fällforsån, varsfåra senare rinner ihop med Tavelån. Österån är ca 6 km lång och har en varierande karaktärtill utseendet. Efter tips från allmänheten konstaterade Länsstyrelsen i Västerbotten år 2000 attflodpärlmussla förekommer i Österån. Kunskapen om flodpärlmusslans status i bäcken hardock varit bristfällig. Därför var det aktuellt att kartlägga Österåns flodpärlmusselpopulationför att få bättre kunskap om hur vi ska förvalta beståndet för framtiden.

Under åren 2006 och 2008 utförde Länsstyrelsen i Västerbottens län en noggrannare inventering av flodpärlmusslan i Österån. Huvudsyftet år 2006 var att kartlägga flodpärlmusslans utbredningsområde i bäcken samt konstatera om föryngring äger rum. Syftet år 2008 var att lägga ut miljöövervakningslokaler för att få in uppgifter om populationens beståndsstorlek, täthet, andel föryngring samt längdfördelning och för att kunnafölja populationsutvecklingen med tiden.

Inventeringarna år 2000 & 2006 finansierades via miljöövervakningen medan inventeringen år 2008 finansierades via åtgärdsprogrammet för hotade arter.

Flodpärlmusslan är sedan år 1994 fredad i Sverige enligt fiskerilagstiftningen vilket innebäratt man inte får plocka, fånga, döda eller på annat sätt samla in eller skada exemplar av arten. Den har även bedömts som sårbar i den Svenska rödlistan vilket innebär att artens överlevnadinte anses vara säkrad på lång sikt. Anledningen till detta är att arten har gått kraftigt tillbaka och försvunnit från många vattendrag. Vi har idag 65 vattendrag i länet med flodpärlmussla men endast ett fåtal av dessa har livskraftiga populationer med bra föryngring. För att arten inte ska försvinna från våra vattendrag är det viktigt att vi förvaltar den på rätt sätt samt utför nödvändiga restaureringsåtgärder där behov finns.