Under åren 2005-2006 har länsstyrelsen, i samverkan med Skogsstyrelsens Gröna jobb, inventerat länet på särskilt skyddsvärda träd. Med begreppet särskilt skyddsvärda träd avses jätteträd, mycket gamla träd och grova hålträd, det vill säga träd med stora biologiska och kulturhistoriska värden. Målsättningen har varit att göra en heltäckande inventering utifrån befintlig kunskap om länets gamla och grova träd. Alla inhemska trädslag som föll inom kriteriet för skyddsvärda träd har registrerats tillsammans med det tillhörande trädområdet, bedömd utifrån naturtyp. Bakgrunden till inventeringen är att gamla och grova träd med stora natur- och kulturhistoriska värden i dag hotas av exploatering och en ökad igenväxning av landskapet. Med detta riskerar hundratals sällsynta och hotade arter att försvinna och ett viktigt kulturarv gå förlorat. Trots denna vetskap har både riktade undersökningar och skötselåtgärder i kulturlandskapets trädmiljöer varit eftersatta. Som exempel kan nämnas att närmare 1 500 olika arter av svampar, lavar och insekter är beroende av gamla ekar. Syftet med denna inventering har varit att öka kunskapen om var skyddsvärda träd förekommer, deras status gällande natur- och kulturvärden, hot samt behov av skötsel eller andra bevarandeåtgärder. Markägarkontakt har tagits före varje besök och alla skötselinsatser planeras i samråd med markägaren. Inventeringen ingår i ett speciellt åtgärdsprogram för särskilt skyddsvärda träd i kulturlandskapet (Naturvårdsverket 2004) där konkreta och specifika åtgärder för bland annat skydd och vård presenteras. Åtgärderna beskrivs och motiveras utifrån en sammanlagd bedömning av trädmiljöernas natur-, kultur- och upplevelsevärden. Av Sveriges 3653 rödlistade växt- och djurarter är närmare en fjärdedel knutna till gamla och grova träd i kulturlandskapet. Åtgärdsprogrammet för särskilt skyddsvärda träd förväntas ha positiva effekter för över 400 rödlistade arter. Under de 19 månader som inventeringen pågått har totalt 22 492 skyddsvärda träd registrerats i 4 453 olika områden. Av dessa träd utgörs 11 552 (51 %) av ekar, 4 081 av lind, 1 532 av lönn och 1 458 av ask. Resterande trädslag utgör mindre än 17 %. Totalt har 10 261 träd en diameter över 1 meter varav 7 912 är ekar. Av alla ekar är 4 276 stycken (37 %) hotade av igenväxning och i stort behov av skötselåtgärder i form av frihuggning av inväxande träd och buskar. Resultatet av inventeringen kommer att utgöra ett viktigt redskap i det fortsatta naturvårdsarbetet i länet och ska ligga till grund för skydd och vård av värdefulla och hotade trädmiljöer. Detta kan bidra till att riksdagens miljökvalitetsmål, Ett rikt odlingslandskap, Ett rikt växt- och djurliv, God bebyggd miljö och Levande skogar uppnås.