Det generella biotopskyddet innebär att ett antal lätt igenkännbara områden av ett visst slag, med egenskaper som är värdefulla för hotade växt- eller djurarter eller som annars är särskilt skyddsvärda, är skyddade som biotopskyddsområden och att inga åtgärder som kan skada naturmiljön får vidtas där. Ett exempel är stenmurar belägna i jordbruksmark som utgör en viktig livsmiljö för flera av jordbrukslandskapets växt- och djurarter, däribland pollinerande insekter.

I den här rapporten redovisar vi en analys över hur bestämmelserna om det generella biotopskyddet tillämpades vid landets länsstyrelser mellan åren 2013–2017. Analysen är särskilt angelägen mot bakgrund av den regelförändring som genomfördes 2014 som innebar att åtgärder som bidrar till att utveckla eller bibehålla ett aktivt brukande av jordbruksmark kunde vara ett skäl till dispens från biotopskyddet.