Hässlen tillhör en av landets ovanligaste skogstyper. De har sin största utbredning på Öland och då framförallt i Mittlandsskogen på mellersta Öland. För att förbättra kunskapsunderlaget främst inför det säkerställande som pågår i Mittlandskogen ansökte länsstyrelsen om medel från Naturvårdsverket för att inventera hässlen i Mittlandskogen. Medel avsattes 1995 och inventeringen genomfördes 1995-96. Susanna Råberg har genomfört strukturinventeringen, litteraturstudier och har varit ansvarig för sammnanställningen. Tommy Knutsson och Christian Lange har genomfört svampinventeringen som visar att de öländska hässlena har unika naturvärden. Tommy Knutsson har även skrivit kommentarer till rödlistade svampar, bilaga 4. Ingmar Ahlen har skrivit kapitlet om långbensgroda. Markus Forslund har varit projektansvarig och dessutom kompletterat och redigerat rapporten. Roland Persson och Thomas Johansson vid miljöenheten har fungerat som bollplank under arbetets gång. Seija Nyberg är ansvarig för layout, Anders Andersson och Markus Forslund har producerat kartorna. Ölands mittland har en för Norden sällsynt rikedom av naturtypen hässle d v s områden där hassel är beståndsbildande och i stort sett ensam dominerar trädskiktet. Hässle är en naturtyp vars areal i Sverige är mycket liten. Enligt en opublicerad rapport från Naturvårdsverket (Andersson 1996) har alla hässlen så höga värden att de ska bevaras. Under 1990-talet har framförallt kunskapen om kryptogamer i hässlen ökat. Mycket av det arbetet har utförts av Ölands Botaniska Förenings (ÖBF) både ideellt och i Världsnaturfondens (WWF) regi (Knutsson & Lange 1995). Hässlena har visat sig vara en miljö som hyser väldigt många rödlistade arter, framförallt marksvampar. Projektets syfte: 1. Avgränsa hässlen på Ölands mittland med hjälp av flygbildstolkning samt fältbesöka dessa och beskriva deras struktur, utifrån vilken en naturvärdesbedömning görs. 2. Inventera rödlistade marksvampar i ett urval av hässlena och göra en naturvärdesbedömning utifrån marksvampfloran. 3. Sammanväga alla faktorer till en naturvärdesklass. 4. Ge förslag på åtgärder för att bevara naturvärdena i hässlen. 5. Ge förslag på reservatsområden. Arbetet har utförts på uppdrag av Länsstyrelsen i Kalmar och finansierats med medel från Naturvårdsverket.