För att bevara den bilogiska mångfalden måste vi ha grundläggande kunskaper om arters utbredning, populationssstorlek och naturliga (och onaturliga) variationer. Att samla in sådana uppgifter är ett tids- och resurskrävande arbete. Särskilt inom ornitologin har ideellt arbete kommit att spela en viktig roll. Förhoppningsvis kan det leda till att mer resurser frigörs för bevarandeåtgärder. Ideellt arbete måste vara variationsrikt och stimulerande. Att enbart nyttan i sig skulle vara en tillräcklig drivkraft är en myt. Vid Ånnsjöns fågelstation bedriver vi ideellt miljöövervakningsarbete sedan 1988.