Stora mängder kvicksilver har genom historien spridits till naturmiljön vilket har resulterat i förhöjda halter av kvicksilver i insjöfisk. För Västernorrlands län uppgår de totala utsläppen till några hundra ton och halterna i länets insjöfiskar är bland de högsta i landet. Utsläpp till luft kan färdas långa sträckor och det mesta kvicksilvret som deponerats på land ackumuleras i markens översta organiska lager. Trots stora utsläppsminskningar finns ett antropogent tillskott i depositionen samt ett stort marklager. Femton sjöar i Västernorrlands län har undersökts med avseende på kvicksilverhalt i gädda och abborre under 2007 och 2008. Sjöarna har tidigare varit föremål för olika undersökningar och sex av sjöarna har kalkats med start 1987. Kvicksilverhalterna i en typisk enkilos gädda i sjöarna ligger inom intervallet 0,5 till 1,7 mg Hg/kg våtvikt vilket är något lägre än under perioden 1987 till 1994. Inga tydliga samstämmiga regionala förändring kunde ses under tidsperioden 1988 till 2008 men i två sjöar fanns en signifikant nedgång i kvicksilverhalten. Halterna kvicksilver i fiskmuskel ligger kvar på höga nivåer och visar ett positivt samband med sjöarnas färgtal och ett negativt samband med omsättningstider. Grunda sjöar visar en större tendens till ökade halter i gädda och i sjöar på låg höjd och med låg andel våtmark i avrinningsområdet har halter i abborre i högre utsträckning varit ökande än i andra sjöar. Under den analyserade tidsperioden har sjöarnas färgtal i genomsnitt stigit med ca 20 procent och i de flesta sjöar har även alkaliniteten stigit något. Mot bakgrund av tidigare erfarenheter om humussyrornas koppling till kvicksilverhalter i fisk hade en höjning av halterna i de undersökta sjöarna kunna ha förväntats. Minskningen av direktdeposition av kvicksilver på sjöytor som skedde fram till början av 1990-talet kan eventuellt dölja en sådan uppgång. Våtdepositionen av kvicksilver mätt i nederbörd på öppet fält 1995 till 2003 registrerad på en mätstation nära Västernorrland visar ingen tydlig trend men en stor variation mellan olika månader. Den årliga uttransporten från land till havet via Indalsälven och Ljungan är låg i förhållande till nedfallet och har sjunkigt något under mätperioden 1995 till 2007 vilket kan bero på minskade direktutsläpp eller är en följd av tidigare utsläppsminskningar. Halterna kvicksilver i reningsverkens avloppsslam i Västernorrlands län har sjunkit under perioden 1980 till 2005 från ca 2 till 0,5 mg Hg/kg torrsubstans. Det avspeglar samhällets minskade användning och bidrar till ökade möjligheterna att återanvända näringsämnena i slammet och sluta kretslopp.