Under maj 2004 genomfördes en inventering av gamla ekar i Hördalen. Syftet med trädinventeringen var bl.a. att fotografera och lokalisera alla gamla ekar (s.k. "Veteran oaks") i området samt att samla in uppgifter om trädens tillstånd och mängden substrat och element som är knutna till träden enligt "English Nature Specialist Survey Method" (SSM). Denna metod innefattar även en bedömning av trädens tillstånd och när träden förväntas bli så försvagade att de dör eller kollapsar. I uppdraget ingick också att upprätta enskilda skötselplaner för varje inventerat träd samt att ge generella skötselrekommendationer. I inventeringen noterades 63 levande och 11 döda gamla ekar. Trädens omkrets varierade mellan 196 cm och 487 cm. 98 % av ekarna har vuxit upp utan att de har blivit utsatt för ingrepp som hamling eller stamkvistning. Träden hade en varierad grad av kronreduktion. 73 % hade kvar nästan hela sin krona men samtidigt hade 26 % förlorat mer än halva sin ursprungliga krona. Vattskott har främst utvecklats i trädens övre delar men det är osäkert om det beror på beskuggning, abiotiska faktorer eller trädens genetiska uppsättning. Mängden ärr, brottytor, grensprickor, avbrutna levande grenar, håligheter, hål, röta och död ved ger ett index på trädens värde som livsmiljöer åt andra organismer och detta kan användas vid jämförelser med andra områden. Hördalen har värdet 9,9 som är det högst uppmätta värdet jämfört med samtliga områden (merparten belägna i Storbritannien) som undersökts med samma metod. Särö Västerskog har som jämförelse 9,2. Skillnaden mellan Hördalen och Särö i detta avseende kan förklaras med att träden i genomsnitt är större i Hördalen än i Särö Västerskog. Mängden död ved i anslutning till träden (fastsittande och nedfallen) mättes i enheter. En enhet motsvarar 1 meter död ved som är grövre än 15 cm i diameter. Ett medelvärde på 17,3 enheter fastsittande död ved och 9,2 enheter nedfallen död ved per träd noterades. Mängden fastsittande död ved är vid jämförelser med alla andra områden som har undersökts med denna metod den absolut högsta.I Hördalen är det en relativt liten andel av träden som lider av kraftig konkurrens från omgivande vegetation. Detta till största delen som en följd av senare tiders skötselåtgärder. De största anledningarna till försämrat hälsotillstånd är vind (15 %) och sammanpackning av jord (14 %) som har uppstått på och intill stigar som löper intill träden. Vid inventeringen bedömdes ca 15% av populationen gamla ekar ha dött under de senaste 25 till 30 åren.Om denna populationstrend tillåts hålla i sig skulle hela populationen av gamla ekar i Hördalen vara försvunnen inom 75 år. Detta är för kort tid för att nästa trädgeneration ska ha hunnit nå lämplig ålder och utvecklat höga habitatkvaliteter. I frånvaro av lämpliga skötselinsatser kommer dessutom den kommande trädgenerationen att växa upp under skuggiga förhållanden och inte utveckla kvaliteter knutna till åldriga, öppet växande ekar. Åldersklassfördelningen ger en fingervisning om att det för närvarande inte finns tillräckligt många träd i mogna åldrar för att underhålla populationen åldriga träd. Målet bör vara att ha minst dubbelt så många mogna träd som åldriga träd innan den nuvarande generationen gamla träd dör ut. Två tredjedelar av de inventerade träden är i behov av någon form av skötselåtgärder inom den närmaste tioårsperioden. Merparten av föreslagna åtgärder utgör någon typ av beskärningsåtgärder i kronverket.