Dagens betesmarker utgör en sista splittrad rest av ett betespräglat landskap som hade sin största utbredning någon gång under 1800-talet. I början av 1900-talet fanns uppskattningsvis mer än 40 000 hektar naturbetesmarker i Blekinge. Behovet av naturbetesmark har med tiden minskat. God tillgång på åkermark har gjort det mer lönsamt att överge de naturliga betesmarkerna och i stället låta djuren beta på åkern. Idag uppgår länets betesmarksareal till ca 11 500 hektar varav ca 6000 hektar är naturbetesmark som omfattas av tilläggsersättning (dvs. marker med höga natur- eller kulturvärden) i Miljö- och landsbygdsprogrammet. Som ett av miljömålen för länet föreslås att denna areal inte skall minska ytterligare. Det finns flera skäl till varför naturbetesmarker är viktiga att bevara: " Kulturhistoriska värden - Markerna har lång historia och innehåller ofta rikligt med spår från tidigare generationers jordbruk som odlingsrösen, stenmurar, fägator, hamlade träd och små övergivna åkerytor. " Biologiska värden - Markerna är mycket värdefulla för den biologiska mångfalden och variationen i landskapet. De är bland de mest artrika markslagen i vårt land. " Rekreations- och skönhetsvärden - I varje bygd där betesmarker överges minskar bygdens attraktionskraft för såväl boende som besökande. Människor trivs i landskap som är omväxlande, bjuder på variation och stimulerar nyfikenheten. " Produktionsvärden " Naturbetesmarker kan med sin varierande växtsammansättning erbjuda ett smakligt bete, en jämn produktion och en tålig grässvål.