Stora Nassas sand- och grusbottnarna har inte inventerats tidigare. Dessa sandiga områden utgör potentiellt viktiga områden som kan innehålla värdefulla livsmiljöer. På uppdrag av Länsstyrelsen i Stockholm genomförde i augusti 2007 Sveriges Vattenekologer AB en marinbiologiskundersökning av Stora Nassas sand- och grusbottnar. Syftet med den marinbiologiska undersökningen var att göra en naturvärdesbedömning av de grunda och djupa sand- och grusbottnarna i Stora Nassa. Resultaten från undersökningen skulle också användas som underlag till en habitatkarta över området. Den kompletta habitatkartan över Stora Nassafinns på Länsstyrelsen i Stockholms län samt Regionplane- och trafikkontorets gemensamma hemsida för geografiska data i Stockholms län: www.gisdata.se.Fältinventeringen av Stora Nassas sand- och grusbottnar inkluderade linjetaxering av dykare på 12 transekter samt 12 bottenhugg med van Veenhuggare. Linjetaxeringen beskriver bottenvegetationens artsammansättning, täckningsgrad och djuputbredning.Naturvärdesbedömningen baserades på följande aspekter:• Artrikedom & variation - Inventeringen av arter visade på en normal artrikedom av makroalger i området, medan kärlväxtsamhällena var artfattiga. Fina löslevande samhällen av både blåstång och rödblad förekom. Även lite mindre vanliga arter som näckhår (Cladophora fracta) och östersjösallat (Monostroma balticum) observerades.Makroalgsvegetationen dominerades dock av den ettåriga brunalgen, trådslick (Pilayella littoralis).• Raritet - Ingen av de observerade arterna var rödlistad.• Orördhet/Naturlighet - Trots att det fanns gott om fritidsbåtar i området observerades få spår av mänsklig påverkan på stränderna och bottnarna. Vegetationen motsvarar de mycket skyddade förhållandena i området. Förekomst av alger på stora djup samt de löslevande blåstångs- och rödalgsamhällena tyder på goda förhållanden. Den multivariata jämförelsen av bottensamhällena visade på liknande förhållanden i hela undersökningsområdet.• Representativitet – Bottnarna i det undersökta området i Stora Nassa har inner- och mellanskärgårdskaraktär. Undersökningsområdet representerar skyddade bottnar i ytterskärgården där, till skillnad från innerskärgårdsområden, påverkan från fastlandet i form av till exempel avrinning, är liten. Det undersökta området har dessutom en spännande bottentopografi med stora djupskillnader, vilket gör att det finns hårdbottnar på större djup.• Ekologisk funktion - Blåstångsbältena och kärlväxtsamhällena utgör viktiga habitat och födosöksområden för kräftdjur, snäckor och fiskar.• Förekomst av prioriterade naturtyper - Blåstångsbältet i undersökningsområdet var kraftigt men hade relativt liten djuputbredning.Sammantaget bedöms undersökningsområdet i Stora Nassa ha ett högt naturvärde. Området är relativt oexploaterat och alg- och kärlväxtsamhällena kan anses vara typiska för skyddade bottnar i skärgården. Möjligen förväntar man sig fler kärlväxtarter. De löslevande blåstångssamhällensom återfinns på grunda, sandiga bottnar och de djuparelöslevande rödbladsamhällena samt förekomst av alger på stora djup (21 m) indikerar goda förhållanden i området. De kala sandiga mjukbottnarna hyser också en artrik fauna med flera störningskänsliga arter. Bortsett från lokaladjuphålor där organiskt material ansamlas och bryts ned, bedömdes bottenfaunasamhällena i området ha god, och även hög status.