I syfte att belysa miljöeffekterna av xantater, som används som flotationsreagens vid anrikning av sulfidmalmer, genomfördes toxicitetstester med fisk, alger och bakterier (microtox-teknik). De testade kemikalierna var K-etylxantat, Na-isopropylxantat och K-amylxantat. Dessutom testades också kombinationseffekterna med metallerna Zn, Cu, Pb och Cd på alger och fisk, samt xantaternas inverkan på anrikingen av Zn, Cu, Pb, Cd och Hg i fisklever.

xantanterna visade sig vara mycket toxiska för alger och bakterier ( EC50-värden på 25-650µg/l) med mindre giftiga för fisk (lax, 4d LC50=11000-65000 µg/l) En mycket kraftig ökning av metallernas akuta giftverkan i kombination med xanter konstaterades. För fisk var potentieringsgraden upp till 25 gånger och för alger upp til 3,5 gånger, jämfört med ämnenas adderade effekter. Etyl och isobutyl-xantat medförde den kraftigaste potentieringen. Exponeringen för xantat medförde vidare att anrikningen av bly i fisklever ökade med upp till åtta gånger.