DEN HÄR RAPPORTEN TAR SIN UTGÅNGSPUNKT I hur stadsutvecklingen är i Sverige och vilken omställning som behövs för att vi ska klara de miljömål som riksdagen satt upp. Vi har fördjupat oss i hur miljöfrågorna hanteras i samhällsplaneringen och låtit utvärdera hur myndigheterna använder planeringsinstrumenten för att bidra till att miljömålen nås. Det innebär att tyngdpunkten i rapporten ligger på de ekologiska hållbarhetsfrågorna, men vi är medvetna om att också social hållbarhet är en nödvändighet om miljömålen ska uppnås.Hållbar stadsutveckling berör utveckling av befintlig bebyggelse i lika hög grad som nybyggnationer. Det finns goda exempel på bl.a. energieffektivisering av bostadsområden från 1970-talet och ökat medinflytande från boende samt från nya idéer vid nybyggnation. Vi lyfter fram några exempel från kommuner och initiativ från näringslivet för att få till stånd en hållbar stadsutveckling. Vi har inte underlag för att kunna göra en kvantitativ uppföljning av hur stadsutvecklingen påverkar möjligheterna att nå miljömålen men bedömer dock att takten inte är tillräckligt hög i den samhällsomställning som behövs för att vi ska nå miljömålen. För att kunna följa stadsutvecklingen framöver, ser vi det fortsatta arbetet med att utveckla uppföljningen som viktigt för framtida utvärderingar. Det är framförallt länsstyrelsernas arbete med utveckling av indikatorer som bör uppmuntras.Bättre genomslag behövs för miljöaspekterna i samhällsplaneringenDen fysiska planeringen i form av nationella och regionala transportplaner, regionala utvecklingsprogram samt lokala översiktsplaner och detaljplaner utgör viktiga grundstenar för att vi ska nå de nationella miljömålen. I de utvärderingar vi låtit göra ser vi stora brister i hur både kommuner, regionala organ och nationella myndigheter genomför och använder sig av de miljökonsekvensbeskrivningar och miljöbedömningar, något som de är skyldiga att göra enligt miljöbalken. Vi ser också behov av att se över andra styrmedel eller komplettera med nya.Förbättra behovsbedömningar och miljöbedömningarVi vill särskilt framhålla behovet av att se över reglerna om miljöbedömningar och behovsbedömningar i miljöbalken och i plan- och programlagstiftningen, i kombination med en utvecklad vägledning om bestämmelserna. Potentialen för att planprocesserna ska bidra till att miljökvalitetsmålen nås är stor, men genomförandet har inte fått den effekt som lagstiftningen avsett. 

Naturvårdsverket bedömer att det är viktigt– att reglerna om behovsbedömningar och miljöbedömningar ses över– att Naturvårdsverket i samverkan med andra myndigheter utvecklar vägledningen om miljöbedömningar och behovsbedömningar för att stärka miljöaspekterna i kommuners och regioners planeringsprocesser – att verktyg och metoder vidareutvecklas för hantering av konflikter mellan olika samhällsmål.Förstärkt och samordnad regional planeringNaturvårdsverket föreslår att länstransportplaner och regionala tillväxtprogram sammanförs till en planprocess, för att stärka kopplingen till miljömålen i den regionala planeringen. Vi ser också behovet av en ökad samordnad vägledning från centrala myndigheter. Vi avser att utveckla vår dialog och samverkan med olika aktörer i den regionala planeringen.Hållbar transportplaneringNaturvårdsverket ser behov av en rad nya styrmedel för att samhället ska kunna utveckla en mer hållbar transportplanering. Vi lyfter fram några tidigare lagda förslag som vi anser är angelägna att genomföra. De rör vägtrafikavgifter, kommunal skatt på parkeringsplatser, parkering för bilpooler, vägtrafikavgifter och principerna för transportplanering. Vi tar också upp att reglerna för reseavdrag för arbetsresor bör ses över. Stöd innovationer och utvecklingViktiga fysiska åtgärder i den fortsatta stadsutvecklingen handlar om transporter, energieffektivisering, byggprocesser, utveckling av ekosystemtjöänster och kretsloppsanpassade lösningar för vatten-, avlopps- och avfallshantering. Det finns ett stort behov av att utveckla sociala och kulturella aspekter jämsides med de ekologiska. Vi ser att olika typer av innovationsstöd kan öka takten i den utveckling som vi vill se inom dessa områden. Naturvårdsverket bedömer därför att det är väsentligt att de av regeringen föreslagna programmen för stadsmiljöavtal, klimatinvesteringsprogram och stöd till upprustning av miljonprogramsområden kommer till stånd.