Förstudie nationalpark Bästeträsk har genomförts av Havs- och vattenmyndigheten, Länsstyrelsen i Gotlands län, Naturvårdsverket och Region Gotland. Länsstyrelsen har varit utförare av arbetet med förstudien på uppdrag av Naturvårdsverket.
Bästeträsk är ett av de områden som ska prioriteras för nationalparksbildning enligt Naturvårdsverkets Nationalparksplan för Sverige. Förstudien omfattar ett stort, relativt opåverkat område på norra Gotland med flera sällsynta naturtyper sammanlänkade i ett funktionellt ekosystem. Mosaiken av alvarmarker, hällmarker, gamla tallskogar, myrar och sjöar gör området unikt och värt att bevara.
Syftet med förstudien är att identifiera vilka möjligheter och utmaningar som behöver beaktas, med andra ord vilka frågor som behöver utredas mer utförligt, innan en process för bildande av en eventuell nationalpark kan starta, samt ta reda på vilka intressen som finns i området. Förstudierapporten ger ett underlag för att kunna fatta beslut om hur arbetet med att skydda områdets naturvärden kan fortsätta.
Förstudien har kartlagt hur de som bor, verkar i och har intresse av området använder detta, vad de tycker om en nationalpark och vilka möjligheter och utmaningar de ser med en nationalpark. Under förstudien har fastighetsägare, föreningar och organisationer i området bjudits in till samtal, fältvandringar har arrangerats för att väcka intresse och visa områdets naturvärden och en kort film har tagits fram för att informera om förstudiearbetet.
Av de personer, organisationer och föreningar som deltagit i förstudien är en stor majoritet positivt inställda till en nationalpark i området. Några få vill inte att en nationalpark bildas och en mindre andel har inte berört frågan eller har förhållit sig neutrala.
Kalkbolagen Nordkalk AB och SMA Mineral AB, samt Försvarsmakten är inte emot naturskyddsåtgärder eller en nationalpark på Gotland utan förespråkar en samexistens mellan naturskydd och annan verksamhet.
Vattnet som en livsviktig resurs berörs på något sätt av de allra flesta och det finns en tydlig oro för att vattnet ska ta slut eller förstöras. Möjligheten att få fortsätta beta området med djur är också en angelägen fråga för många och igenväxning nämns som en utmaning för området. Djurhållning och bete ger möjligheter både för att skapa arbetstillfällen på landsbygden och för att gynna och bevara de naturvärden som är knutna just till bete. Det uttrycks också en oro för att förvaltning och skötsel av området inte genomförs på ett tillräckligt bra sätt så att naturvärdena kan bevaras för framtiden.
De som deltagit i förstudien använder alla området för rekreation. De berättar om sina naturupplevelser, artrikedomen och att de uppskattar områdets karaktär och avskildhet. De ser möjligheter med en nationalpark för att utveckla en hållbar besöksnäring och vill ge fler möjlighet att använda området på sin fritid.
Denna rapport är resultat av första delen i förstudien som avslutades juni 2017. De fyra organisationerna har beslutat att fortsätta till ett nästa steg i förstudieprocessen och fördjupa sig vidare i ett antal frågor.
Stockholm: Naturvårdsverket, 2017. , p. 90