Denna handbok ger en översiktlig beskrivning av hamnar, informerar om hälso- och miljöpåverkan och skadeförebyggande åtgärder i samband med hamnverksamhet och ger råd om utformning av miljökonsekvensbeskrivningar. Handboken tar också upp frågor om tillståndsprövning av hamnprojekt och ger en översiktlig beskrivning av egenkontroll, miljörapporter och tillsyn. Det allmänna råd om hamnar (NFS 2003:18) som Naturvårdsverket har gett ut har infogats i form av textrutor. Handboken riktar sig främst till berörda tillsyns- och prövningsmyndigheter. Även sektormyndigheter och verksamhetsutövare kan ha nytta av den.