Trendsjöar och trendvattendrag är en viktig del i den nationella övervakning av sjöar och vattendrag som finansieras av Naturvårdsverket. Dessa vatten har oftast långa tidsserier och övervakas med hög frekvens och med många både kemiska och biologiska parametrar. Vattnen skall ligga i områden som är opåverkade av punktkällor och skall kunna användas för att följa långsiktiga trender i miljötillståndet i Sveriges sjöar och vattendrag. För att förstärka denna övervakning har många län inom den regionala miljöövervakningen sedan länge kompletterat det nationella programmet med fler sjöar och vattendrag för att öka möjligheten till miljömålsbedömningar på regional nivå. 2009 startades två gemensamma delprogram för att samordna och utveckla den delen av övervakningen som länen bedriver, i linje med vattendirektivets krav. Vattenkvalitet i sjöar (tidsserier) samordnas av Länsstyrelsen i Jönköpings län och Vattenkvalitet i vattendrag (tidsserier) samordnas av Länsstyrelsen i Västra Götalands län. Delprogrammen kommer att utgöra en del av den kontrollerande övervakningen för Södra Östersjön och Västerhavets vatten-distrikt. Är den övervakning som i dag bedrivs av länen upplagd på ett som sätt som gör att resultaten kan ge svar på de frågor som är syftet med prov-tagningarna? Hur långa tidsserier krävs för att upptäcka statistiskt säkra trender och hur många vatten behöver övervakas? Denna typ av frågor, som bäst besvaras med hjälp av statistik, är viktiga för att kunna utveckla över-vakningen vidare. För att få svar på dem har ett uppdrag givits till statistisk expertis på Naturhistoriska riksmuseet för en gedigen genomgång av ett stort datamaterial från sjöar och vattendrag som ingår i programmet.