Ätrans största biflöde är Högvadsån. Dess avrinningsområde omfattar en areal på 476 km2 bestående av 85 % skog, 9 % åker och en sjöandel på 6 %. Ån är förklarad som riksintressant enligt naturresurslagen i första hand på grund av sitt laxbestånd.Högvadsån rinner genom ett starkt försurningsbelastat område vilket medförde en kraftig försämring av laxbeståndet under 1970-talet. 1978 inleddes därför ett statsfinansierat kalkningsprogram. Inventeringen av tätheterna i ån har skett med hjälp av elfiske och denna rapport redovisar 2004 års resultat.Den begynnande nedgången av laxbeståndet som kunde skönjas för tre år sedan, har accentueras i 2004 års fångst. Fångsterna av lax i huvudfåran var generellt låga ochbetydligt lägre än förra året. Fångsterna av lax i biflödena var ojämna. I både Lillån och Skärhultaån saknades årsungar helt, troligtvis för att lågt höstflöde hindrat laxen från att vandra upp. I de andra laxförande vattendragen, Hjärtaredsån, Fageredsån och Stockån, var nyproduktionen förhållandevis god.