Kännedom om miljöföroreningars påverkan på yttre miljö och människor är viktig för att kunna följa upp och nå miljökvalitetsmålet Giftfri miljö. Antalet kemiska ämnen i samhället är oerhört stort. De ämnen som ingår i kemikalier eller kemiska produkter registreras i Kemikalieinspektionens produktregister. Men ännu fler ingår i till exempel bilar, kläder, plastartiklar och byggnadsmateriel. Hur många okända ämnen som kommer till Sverige via importerade varor är okänt. Dessutom bildas ytterligare kemiska ämnen oavsiktligt i industriella processer. Vissa kemiska ämnen har välkända negativa effekter på både hälsa och miljö och har studerats under en längre tid. I många andra fall vet vi mycket lite om vilka effekter ämnen har. Då är också riskerna ofta svårare att begränsa. Naturvårdsverket ansvarar i samarbete med Havs- och vattenmyndigheten för att samordna miljöövervakningen i Sverige. Vi på Naturvårdsverket driver och samordnar det nationella miljöövervakningsprogrammet av miljöfarliga ämnen, även i vatten. Miljöövervakningen av miljögifter kan ge svar på vilka farliga ämnen vi hittar i miljö och människa, hur exponeringen sker och om åtgärder för att minska utsläppen haft någon effekt. Många kemiska ämnen ingår i övervakningen, de har olika egenskaper och har släppts ut i miljön under olika lång tid. Gemensamt för alla övervakade ämnen är att de misstänks påverka miljö och människa negativt. Tungmetaller och svårnedbrytbara organiska föreningar är exempel på två vanliga ämnesgrupper som övervakas.Den här rapporten innehåller ett urval av aktuella resultat från övervakningen av miljögifter – analyser av tidstrender och studier som återspeglar det nuvarande läget. I slutet av rapporten beskrivs vilken typ av övervakning som görs inom miljöövervakningens olika programområden.