Rapporten är del 1 av Naturvårdsverkets och Skogsstyrelsens redovisning av en landsomfattande inventering av urskogsartade områden som bedrevs gemensamt av Naturvårdsverket, Skogsstyrelsen, länsstyrelserna och skogsvårdsstyrelserna under åren 1978-1983. Den innehåller avsnitt om urskogens ekologi, utnyttjandet av skogsmarken, inventeringsmetodik, delutredningar i anslutning till inventeringen, resultatsammanfattning och det fortsatta säkerställandearbetet. Som bilagor finns bl.a. en sammanställning av litteratur i ämnet och en större objektskarta.

Bakgrunden till inventeringen är att det finns få urskogar och urskogsartade skogar kvar, framför allt i södra Sverige och att de är hotade av avverkning. Behovet av en inventering som underlag för ett utökat skydd av urskog har framhållits av både Naturvårdsverket och Skogsstyrelsen.

Ordet urskog kommer att användas i relativt vid bemärkelse. Det betyder här både verklig, orörd urskog och urskogsliknande, föga kulturpåverkad äldre skog. Syftet med inventeringen är att finna, beskriva och värdeklassificera urskogar och urskogsartade områden. Rapporten skall sedan utgöra ett underlag för skydd av särskilt värdefulla områden. Vid urval och värdering har enbart naturvärden beaktats. Inga övriga bedömningar såsom hänsyn till regional planering, sysselsättning, råvaruförsörjning eller möjligheter till reservatsbildning har gjorts.