Naturum visar vägen in i naturen. Besökaren ska på ett lustfyllt sätt få kunskap om naturen, förståelse och känsla för alla dess värden samt inspireras att bege sig dit, vistas där och få en fördjupad naturkontakt. Ett naturum fungerar som en port till naturen i allmänhet och ett visst naturområde i synnerhet.Naturum behandlar områdets natur-, kultur- och upplevelsevärden och hur människan påverkat landskapet. Verksamheten består av naturvägledning i olika former. Begreppet naturum motsvarar det internationella ”visitor centre”. Naturvårdsverket äger rätten till namnet och varumärket naturum. Dessa riktlinjer anger hur arbetet med naturum ska bedrivas och vad som gäller för de verksamheter som efter ansökan har fått rätten att använda namnet och varumärket naturum. Naturum ska i första hand ligga i eller i nära anslutning till attraktiva naturområden av högt värde för naturvård och friluftsliv. Det innebär ofta nationalparker eller naturreservat.Verksamheten vid naturum har besökaren i fokus. Här ingår utställningar, programverksamhet och naturvägledning både inom- och utomhus. Naturum ska vara bemannade med välutbildad personal och ha generösa öppettider. Målgruppen för naturum är allmänheten i alla åldrar utan speciella förkunskaper. Ett naturum ska utgöra en attraktion i sig genom sin utformning och sitt innehåll, samtidigt som det bör förstärka platsens eller områdets attraktivitet och identitet. Tillgänglighet är centralt i arbetet med funktion och kvalitet i naturums verksamhet. Besökarens perspektiv tas tillvara och naturum ska kunna fungera som en arena för dialog och diskussion om naturvård, friluftsliv och miljöfrågor.Huvudmannen för naturum har ansvar för planering, uppföljning och utvärdering av verksamheten. Detta ska regelbundet rapporteras till Naturvårdsverket som har det övergripande ansvaret för att främja, utveckla och inspirera arbetet med naturum i Sverige.